Pienpanimot tuottavat vuosittain noin 13 miljoonaa litraa olutta joka maistuu suomalaisille yhä paremmin.
Pienpanimoala on tällä hetkellä nosteessa kertoo Pienpanimoliiton puheenjohtaja Mika Heikkinen. Parin kolmen viime vuoden aikana pienpanimoita on Heikkisen arvioiden mukaan syntynyt jo toistakymmentä. Pelkästään tänä vuonna alalle on tullut 5 – 6 uutta pienpanimoa.
– Ihan selkeästi huomaa että uusi pienpanimobuumi on syntynyt Heikkinen sanoo.
Heikkinen arvioi että suosion taustalla ovat ennen kaikkea suomalaisten muuttuneet juomatottumukset.
– Ihmiset haluavat enemmän kuin vain peruslageria. Kohderyhmä on yhä laajempi.
Suomessa on noin 40 pienpanimoa. Pienpanimoksi luokitellaan Suomessa panimo joka tuottaa vuodessa alle 10 miljoonaa litraa olutta. EU:n luokittelema raja on 20 miljoonaa litraa. Heikkisen mukaan Suomen pitäisi siirtyä 20 miljoonan litran määritelmään.
– Siitä tulisi taloudellisia hyötyjä: verotuloja investointeja työllisyyttä ja vientiä. Harmi että muuten seurataan EU:ta mutta ei tässä.
Pienpanimoista suurin on Laitilan Wirvoitusjuomatehdas Oy joka tuottaa vuosittain noin 8 miljoonaa litraa olutta. Muut pienpanimot tuottavat vuosittain yhteensä noin 5 miljoonaa litraa.
– Jos raja olisi Suomessakin 20 miljoonaa litraa niin Laitilan Wirvoitusjuomatehdas voisi kasvaa isoksi mutta tulevaisuudessa muidenkin yritysten kohdalla olisivat paremmat näkymät Heikkinen sanoo.
Pienpanimot muodostavat Heikkisen mukaan noin 35 prosenttia Suomen panimoteollisuuden kokonaistuotannosta. Pieni ala on kasvanut viime vuosina. Heikkisen mukaan pienpanimoiden oluet olivat samppanjan ja skotlantilaisen mallasviskin ohella ainoita tuotteita joiden myynti Alkossa kasvoi viime vuonna.
Viime vuonna pienpanimot tuottivat Suomessa noin 13 miljoonaa litraa olutta joka oli yli miljoona litraa enemmän kuin vuotta aiemmin.
Pienpanimoliitto ei kerää tietoja alan liikevaihdosta. Alan suurimman Laitilan Wirvoitusjuomatehdas Oy:n liikevaihto oli viime vuonna yli 22 miljoonaa euroa.
Pienpanimoalan tulevaisuus näyttää Heikkisen mukaan kohtuullisen hyvältä. Myyntiä vaikeuttaa kuitenkin se etteivät paikalliset pienpanimot voi myydä olutta suoraan kuluttajille. Ulosmyyntiluvan saadakseen yrittäjän pitää perustaa kauppa tai kioski josta olutta myy.
– Mutta kaikki eivät saa lupia. Eikä esimerkiksi teollisuushallissa sijaitseva panimo voi välttämättä avata halliin kauppaa.
Heikkinen on odottanut suoramyyntilupaa jo vuosia.
– Se on iso asia joka helpottaisi pienpanimoita. Pettymys on valtava ettei sitä ole vieläkään tullut vaikka se oli käsittääkseni kirjattuna alkoholilain kokonaisuudistukseen joka nyt pantiin jäihin.
Pienpanimot ovat levittäytyneet ympäri Suomen. Pohjoisin niistä on Saariselän Panimo Oy. Porissa toimii Heikkisen oma pienpanimo Panimoravintola Beer Hunter's Oy.
Katri Simola