Alan katteet ovat jo vuosikausia olleet pieniä joten huoltoasemayrittäjän kannattaa laajentaa esimerkiksi kahvilaan asiantuntija suosittelee.
Persoonallisuus on nykyään tie menestykseen huoltoasema-alalla arvioi toimitusjohtaja Mika Hokkanen Suomen Bensiinikauppiaitten ja Liikennepalvelualojen Liitto SBL ry:stä.
– Kuluttajat arvioivat liikepaikkaa. On selkeästi havaittavissa että kaivataan persoonallisuutta Hokkanen kertoo Yrittäjäsanomille.
Hokkasen mukaan tämä voi osaltaan selittää myös sitä että ABC-ketjun myynti on viime aikoina pudonnut ja ketju on muun muassa sulkenut kaksi liikeasemaa.
– ABC-asemilla on ihan sama tuotepaletti jokaisella asemalla jos nyt lähdetään vaikka ajamaan Helsingistä pohjoiseen ja pysähdytään jokaisella asemalla. Ei näy persoonallista otetta. Tähän markkinarakoon yrittäjä voi iskeä Hokkanen toteaa.
Yrittäjä pystyy Hokkasen mukaan luomaan huoltoasemalle omaa persoonallista otetta esimerkiksi kahvilalla joka voi tulla tunnetuksi puskaradion kautta.
– Hyvästä kahvilasta kerrotaan eteenpäin.
Kahvilan lisäksi monet huoltoasemat ovat laajentaneet esimerkiksi autonpesuun auton vuokraukseen ja auton huoltoon liittyvään toimintaan. Palvelu on Hokkasen mukaan kaikkein tärkeintä.
– Tämä on palveluala jossa palvellaan sekä ihmisiä että autoja. Vain palvelulla voi pärjätä.
Muuta toimintaa kannattaa kehittää sillä polttoaineen hinnan suhteen kauppiaan mahdollisuudet ovat rajalliset.
– Kauppiaiden on mahdollista vaikuttaa kuluttajahintaan vain omilla liikepaikoilla. Bensiinin halpa maailmanmarkkinahinta heijastuu tukkuhintaan mutta paikallinen kilpailutilanne sanelee lopullisen pumppuhinnan.
Alalla on Hokkasen mukaan totuttu pieniin katteisiin.
– Alan katteet ovat jo vuosikausia olleet pieniä. Yksinomaan polttoaineen myynnillä on hankala tulla toimeen. Pitää kehittää muuta ympärille vaikka polttoaine onkin bisneksen kivijalka.
Ketjuilla ei suurta merkitystä
Yrittäjiä on erityisesti neljällä suurella ketjulla: Nesteellä Teboililla St1:llä ja Seolla. Nesteen alla toimii Hokkasen mukaan eniten itsenäisiä kauppiaita. Ketjuja on kuitenkin vaikea vertailla sillä toimintamallit ovat erilaisia.
Suurin osa kauppiasta omistanee kiinteistön ja ostaa myytävän polttoaineen tukkukauppiaalta kun taas osa vuokraa kiinteistöä ketjulta ja myy ketjun hankkimaa polttoainetta. Osa kauppiasta toimii joissain näiden kahden ääripään välillä.
Toimiala on Hokkasen mukaan äärimmäisen kilpailtu mutta ketjulla ei hänen mukaansa ole niin suurta merkitystä kuin monesti ajatellaan.
– Ei ole merkitystä sillä että minkä lippukunnan alla yrittäjä toimii vaan sillä että millaisen palvelukokonaisuuden yrittäjä pystyy luomaan Hokkanen sanoo.
Reilut kaksi vuotta sitten alalle tuli GT-ketju joka nettisivujen mukaan toimittaa asemilleen polttoaineet mutta ei puutu itsenäisen kauppiaan muuhun toimintaan tai palvelutarjontaan.
– Konsepti pohjautuu polttoainetoimituksiin. Se on hieman erilainen toimintamalli kuin muilla. On vielä vaikea arvioida miten se toimii mutta ketjulla lienee jo noin yli 50 liikepaikkaa Hokkanen arvioi.
Katri Simola