Veikko-Matti Kallioniemen perustamasta Sawosta on kasvanut maailman suurin saunatarvikevalmistaja. Millaista yrittäminen on Filippiineillä?
Yrittäjä Veikko-Matti Kallioniemi perusti saunatarvikkeita valmistavan ja myyvän yrityksensä parisenkymmentä vuotta sitten Hongkongissa. Sitä ennen Kallioniemi oli perustanut Suomen ja Aasian välillä kauppaa tekevän Fem Ltd. -yrityksen.
Yrittäjä ajautui sauna-alalle kun asiakkaat alkoivat kysellä saunojen perään.
– Saunojen myynti oli yleisesti hoidettu Hongkongissa huonosti ja osaltaan siitä syystä päätin keskittyä tähän ja jättää kaiken muun treidaamisen pois Kallioniemi kertoo Yrittäjäsanomille.
Hän perusti Sawon vuonna 1994. Nimi tulee sanoista sauna world.
Pian Sawo siirtyi Filippiinien Cebulle jossa on nykyään kaksi tehdasta ja 300 työntekijää.
– Saunatarvikevalmistajana olemme maailman suurin. Viemme kiukaita höyrystimiä ohjauskeskuksia ja kokonaisia saunoja 70 maahan Kallioniemi kertoo.
Korruptio versus korallit
Filippiineillä on sekä hyviä että huonoja puolia yrittämisen kannalta. Korruptio on maassa merkittävä ongelma ja se vaikeuttaa yritystoimintaa.
– Sawon tehtaat sijaitsevat alueella jossa on yrityksille omat lait ja tulliviranomaiset joten olemme korruptiolta suojassa Kallioniemi kertoo.
Myös tuen puute ja rahoitusvaikeudet stressaavat yrittäjää.
– Yritykset eivät saa käytännössä mitään tukea mistään ja rahoitusta on hankala järjestää pankeista. Sawolla ei ole tästä syystä mitään pankkilainaa Filippiineillä vaikka omistaakin tehdasrakennuksen koneet laitteet ja huomattavat raaka-ainevarastot Kallioniemi kertoo.
Hyvät puolet vetävät kuitenkin pidemmän korren.
– Sijainti Filippiineillä mahdollistaa viimeistellyn työn kohtuullisin kustannuksin ja laajan tuotekehitystyön.
– Lisäksi voi aina hypätä uimaan valtavaan akvaarioon kalojen ja korallien keskelle.
Katri Simola